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En octobre 2000, je me faisais opérer du dos le vendredi 13. Tout s’était heureusement bien passé, mais j’avoue ne pas être très fan de cette date. Notre petit malheur étant déjà arrivé hier, nous devrions donc être tranquilles aujourd’hui. Chantal n’a évidemment pas très bien dormi. Elle devait impérativement maintenir son bras en l’air ou, …

Aux premières lueurs du jour, 5 heures sonnent au réveil en même moment que les premières notes rythmées de la sono du prof d’aérobic résonnent sur le trottoir d’en face. Nous n’en avons cure, nous qui partons ce matin pour Phnom Penh et qui devons boucler nos sacs avant de nous rendre à notre auberge préférée …

La journée commence plutôt bien. Un tuk-tuk vient nous prendre à l’heure devant l’hôtel pour nous emmener à l’agence qui nous a vendu nos billets. Là, un magnifique minivan nous attend. Nous grimpons sur les sièges confortables et larges près du chauffeur. Cela faisait très longtemps que nous n’avions pas eu de véhicule aussi neuf …

Ce matin, nous retournons chez «Gracieuse» louer une moto pour effectuer une balade le long du Mékong, du côté de Sambor, à une quarantaine de kilomètres vers le Nord. Avant d’y aller, nous passons manger une soupe aux nouilles sur l’un des stands du marché couvert comme nous l’avons prévu hier. Le jeune serveur qui …

Après un dernier petit déjeuner, nous grimpons dans le même tuk-tuk que lors de notre arrivée, mais tous les deux dans la cabine du conducteur, les places du pick-up étant, cette fois-ci encore, occupées par des caisses de bouteilles de bière. Nous empruntons le nouveau pont ouvert il y a tout juste un an, puis …

Les jeunes touristes qui vont sur la réputée Don Det s’entassent dans le même bus que nous. En effet, lors d’un voyage au Laos, ils ne voudraient manquer sous aucun prétexte ce pèlerinage où la fête s’invite tous les soirs. L’ambiance à bord n’est pas euphorique, la plupart d’entre eux pionçant avachis dans leurs fauteuils. …

Bien installés dans notre case deux places, capitonnée, nous constatons que le bus part cette fois avec une demi-heure d’avance. Incroyable ! Qu’arrive-t-il donc aux transports laotiens ? Mais, après une petite dizaine de kilomètres, le voilà qui stoppe dans une autre gare routière où nous patientons durant 30 minutes… Allongés sur notre matelas, nous avons du mal …

Un tuk-tuk passe à la guesthouse pour nous emmener à la gare routière. Un bus flambant neuf attend qu’on prenne tous place dans nos couchettes un peu étroites certes, mais confortables, pour mettre son moteur en marche. Cela nous change de tout au tout de notre trajet d’il y a quatre ans quand le car, pourtant …

Un matin, le réveil nous arrache du sommeil à 5 heures : nous avons en effet décidé d’aller assister à l’aumône des moines. Il y a quatre ans, nous avions été assez déçus de constater que le défilé était devenu un tantinet spectaculaire avec des touristes, presque aussi nombreux que les locaux, qui participaient à la cérémonie. …